POLLUTANTS.EU Monitor kvality ovzduší v České republice

Klikněte na mapu a vyberte nejbližší stanici.

Click on the map and choose your nearest station

Velká tichomořská odpadková skvrna: Detailní přehled

Details: Category: Materials; Published: 03 August 2024; Last Updated: 03 August 2024; Hits: 98

Velká tichomořská odpadková skvrna (GPGP) je rozsáhlá akumulace mořského odpadu nacházející se v severním Pacifiku, známá pro svou alarmující velikost a dopad na životní prostředí. Pokrývá odhadovanou plochu 1,6 milionu čtverečních kilometrů, což je více než dvojnásobek velikosti Texasu. Tato "plovoucí ostrov" je nejznámější z pěti světových oceánských odpadkových skvrn.

Složení a vznik

GPGP je převážně složen z plastů, které tvoří 99,9 % nalezeného odpadu. Tento odpad zahrnuje jak makroplasty, jako jsou vyřazené rybářské sítě a spotřební výrobky, tak mikroplasty, malé částice vzniklé rozkladem větších předmětů. Významná část odpadu pochází z pevniny, přenesená řekami a přílivovými proudy, zatímco zbytek pochází z mořských zdrojů, jako jsou rybářské lodě.

Vznik GPGP je řízen severním tichomořským gyrem, systémem oceánských proudů, který přitahuje a zachycuje plovoucí odpad. Tyto plasty se časem fotodegradací rozkládají na menší částice, které mohou v mořském prostředí přetrvávat staletí.

Dopady na životní prostředí a zdraví

Důsledky GPGP pro životní prostředí jsou obrovské. Mořští živočichové, včetně želv, mořských ptáků a savců, si často pletou plastový odpad s potravou, což vede k jejich požití a zamotání. To může vést k hladovění, fyzickému poškození nebo dokonce smrti. Navíc mikroplasty absorbují a uvolňují toxické chemikálie, které mohou vstupovat do potravinového řetězce a potenciálně ovlivňovat lidské zdraví při konzumaci mořských plodů.

Přítomnost mikroplastů rovněž narušuje mořské ekosystémy. Tyto částice blokují sluneční světlo pro fytoplankton, klíčové organismy v oceánské potravní síti. Jak se populace fytoplanktonu snižují, tak se snižuje i množství potravy pro vyšší trofické úrovně, včetně komerčně důležitých rybích druhů.

Snaha o nápravu a výzvy

Řešení problému GPGP je složitým a nákladným úkolem. Iniciativy jako The Ocean Cleanup se snaží odstranit plast z této skvrny pomocí specializovaných systémů. Avšak rozsáhlá plocha a neustálý přísun odpadu činí úplné vyčištění obtížným úkolem. Odhaduje se, že odstranění jen malé části odpadu by vyžadovalo obrovské zdroje a čas.

Zabránění dalšímu růstu GPGP vyžaduje komplexní strategie, včetně snížení produkce plastů, zlepšení nakládání s odpady a podporu recyklace. Veřejné kampaně a změny v politice, jako jsou zákazy jednorázových plastů, jsou nezbytné k omezení toku plastů do oceánů.

Závěr

Velká tichomořská odpadková skvrna je zřetelnou připomínkou environmentálních nákladů na naši závislost na plastech. I když technologická řešení a mezinárodní spolupráce nabízejí určitou naději, nejúčinnějším opatřením zůstává zásadní změna ve způsobu, jakým vyrábíme, používáme a likvidujeme plastové materiály. Zdraví našich oceánů — a tím i celé naší planety — závisí na našich společných akcích na snížení znečištění plasty.

Pro více informací můžete navštívit zdroje jako National Geographic, Treehugger, a Yale Environment Review.

Bottled Water Contamination in the EU: A Growing Concern / Kontaminace balené vody v EU: Rostoucí obavy

Details: Category: Pollutans; Published: 16 July 2024; Last Updated: 16 July 2024; Hits: 105

Photo by Naja Bertolt Jensen on Unsplash

Kontaminace balené vody je v Evropské unii stále větším problémem, způsobeným různými znečišťujícími látkami včetně mikroplastů, bakterií, pesticidů a chemikálií jako jsou PFAS (per- a polyfluoroalkylové látky). Nedávné události a studie odhalují rozsah těchto kontaminantů a opatření přijatá k jejich řešení.

Mikroplasty v pitné vodě

Evropská komise podnikla významné kroky k řešení přítomnosti mikroplastů v pitné vodě. Společné výzkumné centrum (JRC) vyvinulo novou metodiku ke standardizaci měření mikroplastů napříč členskými státy EU. Tato iniciativa si klade za cíl zajistit konzistentní sběr dat a spolehlivé monitorování těchto částic ve vodních zdrojích.

Podle JRC se mikroplasty obecně vyskytují v nízkých koncentracích v evropské pitné vodě. Harmonizované analytické metody jsou však klíčové pro získání přesných a srovnatelných dat, což je nezbytné pro hodnocení zdravotních a environmentálních dopadů těchto částic.

Další podrobnosti o metodice JRC naleznete zde.

Kontaminace v značkách balené vody

Nedávná zpráva francouzské agentury pro potraviny ANSES odhalila kontaminaci v několika značkách balené vody. Zpráva našla bakterie jako E. coli, pesticidy a PFAS ve vodních zdrojích používaných těmito značkami, což vyvolalo značné zdravotní obavy. Taková kontaminace porušuje předpisy EU, které vyžadují, aby přírodní minerální vody byly před lahvováním bez bakterií.

Tento incident zdůraznil potřebu posílení dohledu a přísnějšího regulačního dohledu, aby byla zajištěna bezpečnost balené vody konzumované veřejností.

Vodní politika a předpisy EU

Vodní politika EU, řízená Rámcovou směrnicí o vodě, si klade za cíl zajistit, aby všichni Evropané měli přístup k čisté pitné vodě a chránit vodní toky před znečištěním. Nedávné aktualizace Směrnice o pitné vodě jsou součástí širších snah o řízení nově vznikajících znečišťujících látek, jako jsou mikroplasty, a o zlepšení monitorování a regulace kvality vody napříč členskými státy.

Pro více informací o vodní politice EU navštivte stránku Evropské komise o vodní politice zde.

Contamination in bottled water is an increasing concern in the European Union, driven by various pollutants including microplastics, bacteria, pesticides, and chemicals like PFAS (per- and polyfluoroalkyl substances). Recent developments and studies shed light on the extent of these contaminants and the measures being taken to address them.

Microplastics in Drinking Water

The European Commission has taken significant steps to address the presence of microplastics in drinking water. The Joint Research Centre (JRC) has developed a new methodology to standardize the measurement of microplastics across EU member states. This initiative aims to ensure consistent data collection and reliable monitoring of these particles in water supplies.

According to the JRC, microplastics are generally found in low concentrations in European drinking water. However, harmonized analytical methods are crucial to obtain accurate and comparable data, essential for assessing the health and environmental impacts of these particles.

More details on the JRC’s methodology can be found here.

Contamination in Bottled Water Brands

A recent report by the French food agency ANSES revealed contamination in several bottled water brands. The report found bacteria such as E. coli, pesticides, and PFAS in the water sources used by these brands, raising significant health concerns. Such contamination breaches EU regulations that require natural mineral waters to be bacteria-free before bottling.

This incident has highlighted the need for reinforced surveillance and stricter regulatory oversight to ensure the safety of bottled water consumed by the public.

EU Water Policy and Regulations

The EU’s water policy, guided by the Water Framework Directive, aims to ensure all Europeans have access to clean drinking water and to protect water bodies from pollution. Recent updates to the Drinking Water Directive are part of broader efforts to manage emerging pollutants like microplastics and to enhance water quality monitoring and regulation across member states.

For more information on the EU’s water policy, visit the European Commission’s page on water policy here.

References: Joint Research Centre on Microplastics, Food Navigator on Bottled Water Contamination, European Commission Water Policy

The Silent Pollutant: Cadmium Contamination from Cars

Details: Category: Pollutans; Published: 05 July 2024; Last Updated: 05 July 2024; Hits: 147

Introduction

Cadmium, a toxic heavy metal, is increasingly recognized for its severe environmental and health impacts. While industrial activities and mining are well-known sources of cadmium pollution, the automotive industry also significantly contributes to this issue. From vehicle production to usage and disposal, cars release cadmium into the environment in multiple ways. This article explores the pathways through which cadmium from cars contaminates the environment, the consequent impacts, and potential solutions to mitigate this often-overlooked threat.

Sources of Cadmium in Cars

Battery Production and Disposal

Nickel-Cadmium Batteries: Although largely replaced by lithium-ion batteries in consumer electronics, nickel-cadmium (NiCd) batteries are still used in certain automotive applications. Improper disposal of these batteries can lead to cadmium leaching into soils and waterways.
Lead-Acid Batteries: Widely used in cars, lead-acid batteries may contain cadmium as an impurity. When these batteries are not recycled properly, cadmium can be released into the environment.

Brake Pads and Tyres

Brake Pads: Some brake pads contain cadmium to enhance performance. During braking, cadmium can be released as dust, dispersing into the air and settling in roadside soil.
Tyres: Tyres may contain cadmium as a stabilizer or pigment. The wear and tear of tyres release cadmium particles, which contribute to soil and water contamination.

Metal Plating and Coatings

Electroplating: Cadmium is used in electroplating car parts to prevent corrosion. This process can release cadmium into the environment through waste effluents. Over time, degrading plated parts can leach cadmium into surrounding areas.

Environmental and Health Impacts

Soil Contamination

Plant Absorption: Cadmium from brake dust, tyre wear, and improperly disposed batteries accumulates in soil, posing risks to plants and animals. Plants absorb cadmium, which then enters the food chain, affecting both humans and wildlife.

Water Pollution

Runoff and Leaching: Rainwater can wash cadmium from roads and contaminated soils into rivers, lakes, and groundwater, leading to drinking water contamination and severe health risks for humans and aquatic life.

Air Quality

Inhalation Risks: Cadmium particles released into the air from brake pads and tyres can be inhaled, leading to respiratory issues and other health problems. Long-term exposure to cadmium is linked to lung cancer, kidney damage, and bone fractures.

Mitigation Strategies

Improved Recycling Programs

Efficient Recycling: Establishing efficient recycling programs for batteries and automotive parts can significantly reduce cadmium pollution. Proper recycling ensures safe extraction and reuse of cadmium, preventing environmental contamination.

Alternative Materials

Eco-friendly Substitutes: Developing and using alternative materials for brake pads and tyres that do not contain cadmium can help reduce the release of this toxic metal. Researchers are exploring eco-friendly materials that provide similar performance without the environmental impact.

Regulations and Standards

Stricter Regulations: Strengthening regulations around cadmium use in automotive manufacturing and disposal is crucial. Setting strict limits on cadmium content and enforcing proper disposal methods can help minimize its environmental footprint.

Public Awareness and Education

Community Engagement: Raising awareness about cadmium pollution dangers and educating the public on proper disposal methods for car batteries and parts can significantly reduce contamination. Community involvement in recycling programs enhances their effectiveness.

Conclusion

Cadmium contamination from cars is a pressing issue that requires immediate attention. Though less visible than other forms of pollution, its long-term impacts on health and the environment are profound. By adopting sustainable practices, improving recycling efforts, and enforcing stricter regulations, we can mitigate the adverse effects of cadmium and ensure a cleaner, healthier future.